2D 소울라이크 게임들은 3D 소울즈본 시리즈의 핵심 철학을 평면적 시각으로 재해석하면서 독특한 매력을 선보이고 있습니다. 포토리얼리즘이나 거대한 오픈월드 없이도 분위기와 도전, 그리고 정교한 게임 메커니즘만으로 플레이어들을 사로잡는 이 장르의 특성을 2D로 옮겨온 것이죠.
인디 스튜디오들이만들어낸 2D 소울라이크 게임들은 손으로 그린 아트워크, 미니멀한 스토리텔링, 그리고 겉보기보다 훨씬 깊이 있는 전투 시스템을 통해 소울즈 공식을 새롭게 해석했습니다. 이들은 잔혹하면서도 아름다운 비주얼과 함께 플레이어가 모든 승리를 스스로 쟁취해야 하는 도전적인 경험을 제공합니다.
최고의 2D 소울라이크 게임 TOP 8
8. 미노리아 (Minoria): 모모도라 제작진의 새로운 도전작
게임 개요
- 장르: 메트로이드바니아
- 출시일: 2019년 8월 27일
- 퍼블리셔: DANGEN Entertainment
- 플랫폼: PC, PlayStation 4, Nintendo Switch, Xbox One
개발사 Bombservice의 진화
컬트적 인기를 얻었던 《모모도라: 달 아래의 진혼곡(Momodora: Reverie Under the Moonlight)》의 성공 이후, Bombservice는 픽셀 아트에서 벗어나 더욱 날카로운 셀 셰이딩 스타일로 전환했습니다. 하지만 변하지 않은 것은 잔혹한 게임 페이싱이었습니다.
미노리아에서 모든 공격, 패링, 회피 동작은 고유한 리듬을 가지고 있으며, 이 싱크에서 벗어나면 즉시 죽음으로 이어집니다. 이는 소울라이크 장르의 핵심인 정확한 타이밍과 패턴 학습의 중요성을 강조합니다.
게임은 이단으로 여겨지는 마녀들에 대한 종교 전쟁을 배경으로 하며, 플레이어는 검과 주문을 모두 다루는 시스터 세밀라(Sister Semilla)를 조작합니다. 우울한 색조로 칠해진 세계관은 게임의 깊이 있는 서사를 뒷받침합니다.
겉보기에는 짧은 플레이 타임을 가진 것처럼 보이지만, 미노리아는 비밀 요소들과 기계적 정확성을 요구하는 옵션 보스들로 가득 차 있습니다. 이는 도전적이면서도 접근 가능한 장르 입문작으로서의 역할을 충실히 수행합니다.
미노리아는 모모도라 시리즈에서 축적된 노하우를 바탕으로, 비주얼 스타일의 변화를 통해 더욱 성숙한 게임 경험을 제공합니다. 종교적 갈등이라는 무거운 주제를 다루면서도 소울라이크의 핵심 메커니즘을 2D 메트로이드바니아 형식으로 성공적으로 구현한 작품으로 평가받고 있습니다.
7. 비질 – 더 롱기스트 나이트
비질: 더 롱기스트 나이트는 러브크래프트적 공포와 대만 전통 민속을 절묘하게 결합한 작품입니다. 음울하고 고딕적인 미학으로 포장된 이 게임에서 적들은 단순히 무서운 존재가 아니라, 플레이어의 마음 깊숙한 곳에서 불안감을 자극하는 기괴한 존재들로 등장합니다.
전투 시스템은 다크 소울즈보다는 캐슬바니아에 더 가깝습니다. 하지만 가혹한 스태미나 관리 시스템과 체크포인트 기반의 진행 구조는 이 게임을 확실히 소울라이크 계열로 분류하게 만듭니다. 플레이어는 매 순간 자신의 행동을 신중히 계획해야 하며, 무모한 공격은 곧바로 죽음으로 이어집니다.
이야기는 고향으로 돌아온 전사 레일라를 중심으로 전개됩니다. 그녀가 마주한 것은 악몽 같은 혼돈 속으로 무너져가는 세계였습니다. 한때 평화롭던 고향은 이제 정체불명의 어둠에 삼켜지고 있고, 레일라는 이 모든 것의 진실을 파헤쳐야 합니다.
흥미롭게도 이 게임의 가장 소울라이크적인 요소는 전투가 아닙니다. 바로 수수께끼 같은 아이템 설명과 세계관 구축 방식입니다. 게임은 명확한 답변 대신 더 많은 질문들을 던지며, 플레이어들로 하여금 썩어가는 세계의 핵심부까지 파고들도록 유도합니다. 각종 아이템의 설명문은 단편적인 정보들로 이루어져 있고, 이들을 조합해 전체적인 그림을 그려내는 것은 온전히 플레이어의 몫입니다.
대만의 전통 민속 요소들이 러브크래프트의 우주적 공포와 만나면서 만들어내는 독특한 분위기는 이 게임만의 특별한 매력입니다. 친숙한 동양적 소재들이 기괴하게 비틀린 모습으로 등장하며, 이는 플레이어에게 향수와 공포를 동시에 불러일으킵니다.
달이 지지 않는 영원한 밤이라는 설정은 게임의 절망적인 톤을 완벽하게 표현합니다. 시간이 멈춘 듯한 세계에서 레일라는 홀로 진실을 찾아 헤매야 하고, 플레이어는 그녀와 함께 이 끝없는 악몽 속을 걸어가게 됩니다.
6. 엔더 릴리즈 – 콰이터스 오브 더 나이츠
- 장르: 플랫포머, RPG, 액션
- 출시일: 2021년 1월 21일
- 개발사: Live Wire, Adglobe
- 퍼블리셔: Binary Haze Interactive
- 플랫폼: Nintendo Switch, PC, PlayStation 4, Xbox One
- OpenCritic 평점: Mighty
엔더 릴리즈를 처음 접하는 플레이어들은 종종 착각에 빠집니다. 서정적인 피아노 선율과 수채화 같은 배경이 만들어내는 고요한 분위기에 속아서 이것이 평화로운 게임이라고 생각하기 쉽죠. 하지만 이러한 아름다운 외양 뒤에는 소울라이크 장르의 DNA가 그대로 살아 숨쉬고 있습니다.
게임의 전투 시스템은 겉모습과는 정반대로 극도로 정밀하고 가혹합니다. 끊임없이 이어지는 보스 전투는 플레이어의 집중력과 반사신경을 한계까지 시험하며, 다양한 상태 이상 효과들이 상황을 더욱 복잡하게 만듭니다. 맵 디자인 역시 플레이어를 긴장 상태로 유지시키는 데 최적화되어 있어, 한 순간도 방심할 수 없는 구조로 이루어져 있습니다.
이 게임의 가장 독특한 점은 주인공 릴리가 직접 싸우지 않는다는 것입니다. 대신 그녀는 죽은 기사들의 영혼을 소환하여 자신을 보호하게 합니다. 각각의 영혼은 고유한 특성과 업그레이드 경로를 가진 무기와 같은 역할을 하며, 이는 플레이어에게 깊이 있는 커스터마이징 옵션을 제공합니다. 어떤 영혼을 언제 사용할지, 어떻게 조합할지를 실험하는 과정 자체가 하나의 재미있는 게임플레이 요소가 됩니다.
스토리는 희생과 정화라는 무거운 주제를 다룹니다. 소울라이크 장르의 전통적인 테마인 상실과 부패가 이 작품에서도 그대로 나타나지만, 엔더 릴리스는 이를 더욱 서정적이고 감성적인 방식으로 풀어냅니다. 릴리가 만나는 각각의 영혼들은 저마다의 비극적인 과거를 가지고 있으며, 이들의 이야기는 플레이어의 마음을 깊이 울립니다.
아름다운 음악과 비주얼이 만들어내는 대조적인 경험은 이 게임의 핵심입니다. 평온해 보이는 표면 아래에서 벌어지는 치열한 전투와 슬픈 서사는 플레이어에게 독특한 감정적 경험을 선사합니다. 이는 소울라이크 장르가 반드시 어둡고 음울한 분위기만을 가져야 한다는 고정관념을 깨뜨리는 혁신적인 시도였습니다.
엔더 릴리즈는 소울라이크의 핵심 메커니즘을 유지하면서도 전혀 다른 감성으로 포장한 작품으로, 장르의 다양성과 가능성을 보여주는 훌륭한 사례입니다.
5. 문스카스 (Moonscars): 죽음이 스승이고, 당신은 자주 배우게 될 것이다
게임 정보
- 장르: 소울라이크, 메트로이드바니아
- 출시일: 2022년 9월 27일
- 개발사: Black Mermaid
- 퍼블리셔: Humble Games
- 플랫폼: PC, PlayStation 4, PlayStation 5, Nintendo Switch, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S
- OpenCritic 평점: Fair
문스카스는 플레이어를 배려하는 법을 모릅니다. 게임이 시작되는 순간부터 점토와 그림자로 이루어진 무너져가는 세계로 플레이어를 내던지며, 여기서 죽음은 당연한 것이고 부활에는 대가가 따릅니다. 개발사 Black Mermaid는 친절한 튜토리얼이나 점진적인 난이도 상승 같은 현대적 배려를 과감히 생략했습니다.
게임의 비주얼 스타일은 거친 흑백 톤에 완전히 잠겨 있습니다. 이 단조로운 색감은 전투 중 터져 나오는 격렬한 진홍색 섬광에 의해서만 깨어집니다. 이러한 색채 대비는 단순한 미적 선택이 아니라 게임의 잔혹한 본성을 시각적으로 강조하는 장치입니다. 평온한 회색 세계에서 갑자기 폭발하는 붉은 폭력은 플레이어의 감각을 날카롭게 자극합니다.
패링은 이 게임에서 선택이 아닌 필수입니다. 문스카스는 좁은 공간에서 여러 적을 동시에 상대해야 하는 상황을 자주 만들어내며, 이때 타이밍이 전부가 됩니다. 한 번의 실수는 연쇄적인 공격으로 이어지고, 결국 죽음에 이르게 됩니다. 이는 플레이어로 하여금 매 순간 완벽한 집중을 유지하도록 강요합니다.
하지만 문스카스를 정말로 특별하게 만드는 것은 독특한 죽음 메커니즘입니다. 플레이어가 부활할 때마다 세계는 점점 더 적대적으로 변합니다. 적들은 더욱 공격적이 되고, 환경 자체가 플레이어에게 불리하게 작용하기 시작합니다. 이는 단순한 페널티 시스템을 넘어서 죽음과 부활이 세계관의 핵심 요소임을 보여줍니다.
소울즈 게임들과 마찬가지로, 문스카스에서 투쟁 자체가 서사의 일부입니다. 이 세계의 진정한 로어는 교과서나 컷신을 통해 전달되지 않습니다. 오직 살아남고, 죽고, 다시 일어서는 과정을 반복하면서만 이해할 수 있습니다. 플레이어는 자신의 고통을 통해 이 세계의 비밀을 조금씩 깨닫게 되며, 이러한 경험적 학습이야말로 소울라이크 장르의 진정한 매력입니다.
점토와 그림자로 빚어진 이 세계에서 플레이어는 끊임없이 죽고 배우며 성장합니다. 문스카스는 게임이 단순한 오락이 아니라 하나의 시련이 될 수 있음을 보여주는 작품입니다.
4. 그라임 (Grime): 적을 흡수하라. 말 그대로.
게임 정보
- 장르: 액션 RPG
- 출시일: 2021년 8월 2일
- 개발사: Clover Bite
- 퍼블리셔: Akupara Games
- 플랫폼: PC, PS4, PS5, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S
- OpenCritic 평점: Strong
그라임은 소울라이크의 기본 토대를 가져와서 지질학 수업에서 나온 악몽 같은 세계와 융합시킨 독특한 작품입니다. 이 게임의 모든 것은 바위와 뼈, 그리고 추상적인 살덩어리로 구성되어 있습니다. 마치 원시 지구의 암석층이 살아 움직이는 듯한 기괴한 풍경이 펼쳐지죠.
플레이어가 조작하는 캐릭터는 인간형 블랙홀입니다. 완벽한 타이밍의 카운터 공격을 성공시키면 적을 통째로 흡수할 수 있는 능력을 가지고 있죠. 이는 단순한 전투 메커니즘을 넘어서 게임의 핵심 철학을 보여줍니다. 적을 죽이는 것이 아니라 자신의 일부로 만드는 것, 이는 전통적인 액션 게임에서는 볼 수 없는 독창적인 접근법입니다.
게임의 구조는 메트로이드바니아에 더 가깝습니다. 넓은 맵을 탐험하고 새로운 능력을 획득하며 이전에 갈 수 없던 곳으로 진행하는 방식이죠. 하지만 공격적인 난이도 스파이크와 최소한의 방향 제시, 그리고 잔혹한 보스 디자인은 소울즈 베테랑들에게 매우 친숙할 것입니다.
전통적인 클래스 시스템은 제공하지 않지만, 그라임은 다른 방식으로 빌드 실험의 자유도를 보장합니다. 특성(traits), 무기, 그리고 흡수한 적들의 고유 능력을 조합하여 완전히 개인화된 플레이 스타일을 만들어낼 수 있습니다. 어떤 적을 흡수할지, 어떤 능력을 조합할지에 따라 게임 경험이 완전히 달라집니다.
흡수 메커니즘은 단순한 파워업이 아닙니다. 각각의 적이 가진 고유한 능력을 영구적으로 획득할 수 있어, 플레이어는 전투에서 만나는 모든 적을 잠재적인 동료로 바라보게 됩니다. 이는 적대적 관계를 공생 관계로 바꾸는 철학적 전환이기도 합니다.
바위와 뼈로 이루어진 이 세계에서 플레이어는 문명의 흔적을 찾아 헤매지만, 발견하는 것은 오직 고대의 잔해들뿐입니다. 그라임은 생명과 무기물의 경계를 흐리면서, 존재 자체에 대한 근본적인 질문을 던집니다. 우리는 무엇을 흡수하고, 무엇에 의해 흡수당하는가?
이 게임은 소울라이크 장르의 전형적인 요소들을 유지하면서도 완전히 새로운 게임플레이 경험을 제공하는 혁신적인 작품입니다.
3. 나인 솔즈 (Nine Sols): 도교 사이버펑크 황무지에서 만난 할로우 나이트와 세키로
게임 정보
- 장르: 액션, 플랫포머, 소울라이크
- 평점: 4.5/5
- 출시일: 2024년 5월 29일
- 개발사: RedCandleGames
- 퍼블리셔: RedCandleGames
- 플랫폼: PC, Nintendo Switch, PlayStation 4, PlayStation 5, Xbox One, Xbox Series X, Xbox Series S
- OpenCritic 평점: Mighty
나인 솔즈는 전형적인 다크 판타지 설정에서 과감히 벗어난 작품입니다. 도교 신화에서 영감을 받은 SF 세계를 배경으로, 빠른 속도의 패링 중심 전투와 망가진 신들과 잊혀진 의식들로 구축된 세계를 결합했습니다. 동양 철학과 미래적 기술이 만나는 독특한 세계관은 기존 소울라이크 게임들과는 완전히 다른 분위기를 연출합니다.
대부분의 동료 작품들보다 스토리텔링에 더 깊이 파고든 이 게임에서도 소울라이크의 DNA는 명확히 드러납니다. 잔혹한 보스전, 제한된 힐링 메커니즘, 그리고 긴밀하게 연결된 세계 디자인이 그 증거입니다. 플레이어들은 단순히 무기로만 싸우는 것이 아니라, 세키로와 거의 동일한 자세(posture) 시스템을 통해 전투를 펼치게 됩니다. 적의 자세를 무너뜨리는 것이 승부의 핵심이며, 이는 타이밍과 리듬감을 요구하는 정교한 전투 경험을 만들어냅니다.
도교 철학에서 나온 음양의 조화와 균형이라는 개념이 게임플레이 전반에 스며들어 있습니다. 공격과 방어, 진보와 후퇴, 생명과 죽음의 리듬이 하나의 무도처럼 흘러가며, 플레이어는 이 흐름에 몸을 맡겨야 합니다. 서구의 격렬한 전투와는 다른, 동양적인 무예의 정신이 게임 전체를 관통합니다.
시각적으로 나인 솔즈는 2D 소울라이크 장르에서 가장 독창적인 작품 중 하나입니다. 전통적인 중국 수묵화의 미학과 사이버펑크의 네온사인이 어우러져 전에 본 적 없는 독특한 아트 스타일을 만들어냅니다. 고대의 지혜와 미래의 기술이 공존하는 이 세계에서, 플레이어는 잊혀진 문명의 비밀을 파헤치며 자신만의 길을 찾아가야 합니다.
RedCandleGames는 이전 작품들에서 보여준 깊이 있는 서사와 문화적 정체성을 나인 솔즈에서도 그대로 유지했습니다. 하지만 이번에는 소울라이크의 도전적인 게임플레이와 결합하여 전혀 새로운 경험을 만들어냈습니다. 이는 동양 문화권 개발사가 서구 중심의 게임 장르를 어떻게 재해석할 수 있는지를 보여주는 훌륭한 사례입니다.
2. 블래스퍼머스 (Blasphemous): 쿠스토디아에서 참회는 끝나지 않는다
게임 정보
- 장르: 메트로이드바니아, 소울라이크
- 평점: 4.0/5
- 출시일: 2019년 9월 10일
- 개발사: The Game Kitchen
- 퍼블리셔: Team17
- 플랫폼: Nintendo Switch, PC, PlayStation 4, Xbox One
- OpenCritic 평점: Strong
쿠스토디아라는 땅은 저주받은 곳입니다. 여기서 신성함은 괴기스러운 것으로 변했고, 구원은 피와 사슬 아래 묻혀 있습니다. 블래스퍼머스는 단순히 소울즈 게임의 메커니즘을 빌려온 것이 아니라, 그들과 동등한 수준의 톤과 세계관 구축을 보여줍니다. 개발사 The Game Kitchen은 스페인의 종교적 전통과 가톨릭 신화를 뒤틀어 완전히 새로운 지옥을 창조했습니다.
모든 NPC는 수수께끼처럼 말하고, 모든 아이템 설명은 잊혀진 비극을 암시하며, 보스들은 어려운 만큼이나 불안감을 자아냅니다. 이는 소울즈 시리즈의 서사 구조를 완벽히 체화한 결과입니다. 직접적인 설명 대신 단편적인 정보들을 통해 세계의 진실을 조각조각 드러내는 방식이죠.
플레이어는 가시관을 쓴 침묵하는 기사, 참회자(The Penitent One)를 조작합니다. 그는 끊임없는 고통을 견디면서 저주의 근원을 밝혀내야 하는 숙명을 짊어지고 있습니다. 가시관은 단순한 장식이 아닙니다. 그것은 참회자가 스스로에게 가하는 영원한 처벌이며, 동시에 그의 정체성을 나타내는 상징입니다.
전투는 신중하고 무겁고 가혹합니다. 빠른 액션이나 현란한 콤보 대신, 매 순간 신중한 판단과 완벽한 타이밍을 요구합니다. 검을 휘두르는 하나하나의 동작이 무게감을 가지고 있으며, 실수는 곧바로 고통스러운 죽음으로 이어집니다. 이는 참회라는 게임의 핵심 테마와도 완벽히 맞아떨어집니다.
하지만 진정한 보상은 이 고문받는 땅의 신화를 파헤치는 것입니다. 블래스퍼머스의 세계관은 마치 돌에 새겨진 종교적 공포 시처럼 읽힙니다. 스페인의 가톨릭 전통에서 나온 성인들의 이야기, 순교와 기적, 그리고 신성한 고통의 개념들이 비틀리고 뒤틀려 전혀 새로운 형태의 종교적 호러를 만들어냅니다.
쿠스토디아의 모든 것은 왜곡된 신앙의 산물입니다. 천사들은 괴물이 되었고, 성인들은 고통받는 존재가 되었으며, 기도는 저주가 되었습니다. 이러한 전복된 종교적 이미지들은 플레이어에게 깊은 불안감과 동시에 경외감을 불러일으킵니다.
블래스퍼머스는 종교적 상징과 소울라이크 게임플레이를 결합하여, 참회와 구원이라는 영원한 주제를 게임이라는 매체를 통해 탐구한 독특한 작품입니다. 이는 단순한 액션 게임을 넘어서 하나의 철학적 명상이 되었습니다.
1. 솔트 앤 생추어리 (Salt and Sanctuary): 2D가 다크 소울에 가장 가까워진 순간
게임 정보
- 장르: 액션 RPG
- 출시일: 2016년 3월 15일
- 개발사: Ska Studios
- 퍼블리셔: Ska Studios
- 플랫폼: PS4, Xbox One, Switch, PS Vita, PC
- OpenCritic 평점: Strong
동료 작품들 중 상당수가 존재하기도 전에, 솔트 앤 생추어리는 이미 2D 소울라이크가 무엇이 될 수 있는지에 대한 기준을 세웠습니다. 2016년 Ska Studios에서 출시한 이 게임은 소울즈 시리즈의 거의 모든 특징을 2D로 완벽하게 번역해냈습니다. 스태미나 기반 전투, 가혹한 보스들, 스탯 중심 빌드 시스템, 그리고 경험치 손실과 연결된 시체 회수 메커니즘까지 말이죠.
이 게임의 세계는 음울한 군도입니다. 괴기스러운 생물들로 가득 찬 이곳의 미로 같은 길들은 자기 자신으로 다시 돌아오며 끝없이 뒤엉켜 있습니다. 플레이어는 이 복잡한 세계에서 길을 잃기 쉽지만, 바로 그 때문에 새로운 발견의 기쁨을 맛볼 수 있습니다. 각각의 지역은 고유한 분위기와 위험을 가지고 있으며, 탐험할 때마다 예상치 못한 도전이 기다리고 있습니다.
600개가 넘는 무기, 방어구 세트, 그리고 주문들이 실험을 기다리고 있습니다. 이는 단순한 수집 요소가 아니라 플레이어가 자신만의 플레이 스타일을 찾아가는 과정의 핵심입니다. 게임은 플레이어들에게 끊임없이 플레이하고, 죽고, 조정하고, 반복하라고 격려합니다. 이러한 시행착오의 과정 자체가 게임의 재미이자 학습 방법입니다.
특히 인상적인 것은 이 모든 것이 PS Vita에서도 부드럽게 작동했고, 심지어 로컬 협동 플레이까지 지원했다는 사실입니다. 휴대용 기기의 제한된 성능으로도 복잡한 소울라이크 경험을 온전히 구현해낸 것은 기술적으로도 놀라운 성취였습니다. 친구와 함께 소파에 앉아 이 잔혹한 세계를 탐험할 수 있다는 것은 장르에 새로운 차원을 더했습니다.
솔트 앤 생추어리는 단순히 최초였던 것이 아닙니다. 지금도 많은 후속작들이 쫓고 있는 표준입니다. Ska Studios는 소울즈의 3D 경험을 2D로 옮기면서도 그 본질을 잃지 않는 방법을 보여주었습니다. 차원의 제약을 극복하고 오히려 그것을 장점으로 활용한 이 작품은, 2D 소울라이크 장르의 진정한 개척자이자 여전히 넘어서기 어려운 걸작으로 남아 있습니다.
이 게임이 설정한 기준은 단순히 메커니즘적인 것만이 아니었습니다. 2D라는 형식 안에서도 소울즈의 철학적 깊이와 감정적 무게감을 온전히 전달할 수 있다는 것을 증명한 것입니다. 그래서 오늘날까지도 2D 소울라이크를 논할 때 솔트 앤 생추어리는 피할 수 없는 비교 대상이 되고 있습니다.
